Kit de inglés 179: Comstockery

Esta semana una de quema de libros y eliminación del vicio. Comstockery. La traducción al español: censura.

La pronunciación de andar por casa tiene dos formas: cámstaqueri o camstáqueri. Y la buena aquí.

Fue al dramaturgo irlandés George Bernard Shaw al que debemos la creación del término. En 1905, con motivo de la puesta en escena en Estados Unidos de su obra Mrs. Warren's Profession, (La profesión de la señora Warren), nos hacemos una idea de la profesión, Shaw respondió a los ataques verbales del señor Anthony Comstock (1844-1915) acuñando, en su honor, la forma que nos ocupa.



El señor Anthony Comstock, fundador de la Sociedad neoyorquina para la supresión del vicio (New York Society for the Suppression of Vice) a Bernard Shaw le tenía una especial inquina, aunque Comstock no le hacía ascos a cualquier libro que considerara indecente. Desde su cargo, (fue nombrado inspector postal), logró interceptar libros, postales y todo tipo de material que considerara obsceno. Su odio hacia lo depravado era tan mayúsculo que los libros de anatomía y los maniquíes en los escaparates le ponían los pelos de punta. Comstock, tan celoso, se jactaba de haber metido tres mil almas en chirona y de haber sido el causante de quince suicidios. Con el presidente Grant, en 1873, se aprobaron las leyes que llevan su apellido.

Frase: 

Setback for Comstockery.
Revés para la censura.

¿Heredero de Tiziano en Estados Unidos?

Hoy una entrada con el genio del speed painting o pintura rápida. Denny Dent no sabía nada de pinceles digitales. Eran sus pinceles, normalmente tres en cada mano, los que, frenéticamante, se afanaban por dar forma y cuerpo al enorme lienzo que lo miraba. Sus trazos, a veces gruesas salpicaduras, daban la impresión de que nunca llegarían a encontrar la figura deseada. Pero en menos que cantaba un gallo, Dent nos dejaba atónitos, al descubrirnos la personalidad sobre el muro.

Dent era especialista en figuras del mundo de la música, aunque también retrató a políticos, (en Las Vegas, a Ford lo pintó en 1995 en menos de ocho minutos). También pintó al Papa Juan Pablo II a toda prisa y a numerosos deportistas de las décadas de los 80 y 90.

Aquí lo dejo con Jimi Hendrix en el Festival Pop de Monterey de 1967. Decir que, mientras trabajaba, Dent siempre se acompañaba de música pop o rock. La que se oye en el video que incluyo no es la original. El copyright lo impide. La pieza original era Can You See Me de Jimi Hendrix y la que se oye es Suspicious del saxofonista Lonnie Youngblood, un gran conocedor de la obra de Hendrix ya que, a veces, formó parte de su plantilla de músicos.

Y otra curiosidad: Dent no tenía mal gusto en esto de pintar ya que se consideraba emparentado por vía materna con Tiziano. De momento, dicha afirmación no se ha podido probar.

¿Es el Producto Interior Bruto el mejor indicador para medir la riqueza de un país?

En el discurso que Robert Kennedy dio en la Universidad de Kansas el 18 de marzo de 1968, días antes del asesinato del doctor Martin Luther King Jr., Kennedy dice que "Nuestro Producto Interior Bruto está por encima de los 800 millones de millones de dólares [...]. Ese PIB contabiliza la contaminación, las campañas publicitarias para alentar el uso del tabaco y las ambulancias para retirar los cuerpos de las carreteras. También cuenta las cerraduras en nuestras puertas y las cárceles para los que han roto esas cerraduras [...]. Pero el PIB no dice nada sobre la salud de nuestros hijos, ni sobre la calidad de la educación [...]. Tampoco dice nada sobre la belleza de nuestra poesía, ni sobre la estabilidad de nuestro matrimonio, ni sobre el estado intelectual de nuestros debates públicos o sobre la integridad de nuestros funcionarios [...].  En resumidas cuentas: cuantifica todo, menos aquello que hace que una vida merezca la pena ser vivida".

¿Es el Producto Interior Bruto el mejor indicador para medir la riqueza de un país?

De momento, dos estados, Maryland y Vermont, (Ohio, Utah, Colorado, Hawái, Oregón y Washington se lo están pensando), son los únicos que se han tomado en serio las palabras de Kennedy, y han incluido el Índice de Progreso Real en sus cálculos. Este índice tiene en cuenta 26 variables basadas en aspectos económicos, sociales y medioambientales. Redefining Progress fue el instituto de investigacion del que salió, en 1995, la idea del Índice de Progreso Real.

La convivencia entre estos dos indicadores, ¿es necesaria? ¿Veintiséis factores. No parecen muchos? ¿Sería conveniente, tal vez, tratar los factores sociales y medioambientales por separado? Porque un año la contaminación puede mejorar, pero los alquileres puede que estén por las nubes...

De momento, Bernie Sanders ya ha dicho que pretende poner el IPR a nivel federal.

Sangre fresca... Cristiana

Ya mencionamos en una entrada anterior que el cristianismo iba a la baja. Para evitar la pérdida de fieles, algunas congregaciones se están sacando de la manga truquitos poco cristianos. Como el de la United Methodist Church (Iglesia Unida Metodista) en Minnesota, que acaba de echar a sus fieles más entraditos en años para traer sangre fresca. El portavoz de la congregación dice que van a cerrar por obras y que, mientras dure el cierre y se lleve a cabo la reestructuración, (incluye llegada de un nuevo pastor de 32 años), que los mayores se busquen otra congregación. 



En la circular que enviaron a los más venerables, parece que se les dejaba caer un "que allí que no pusieran los pies". Esta cristiana congregación está en busca y captura de familias más jóvenes que puedan sacar adelante, además de con rezos y cantos, las altas empresas que esta Iglesia les tiene destinada. Del bolsillo del pensionista americano, ya se sabe que no se puede sacar mucho. Nada comparable con los que gasta la sangre fresca.        

Kit de inglés 178: bummer

Y la expresión de hoy va de decepciones. Bummer, una palabra que parece ser alemana del siglo XVII. Fue durante la Guerra de Secesión cuando recobra fuerza y comienza a utilizarse para referirse a soldados de conducta reprobable. Sus sinónimos eran: prostituta y rezagado que se dedica al saqueo.


Pero es en 1968, con la locura hippy y con los viajes marihuaneros que no surten el efecto deseado, cuando surge la expresión idiomática bummer. Su traducción equivaldría a nuestro ¡qué lata! o ¡vaya mierda!  

La pronunciación casera: bámer. Y la buena aquí, con el magnífico grupo Sparks. (Segundos 36-37, minuto 2:04 y siguientes).

The party was a bummer.
La fiesta fue una decepción.

Ese niño es mío

Y aprovechando que el pin parental está on por las Españas y que en la Carnegie Library, la biblioteca pública de Pittsburgh, también tenemos meneíto con la Drag Queen Story Hour (Hora del cuentacuentos infantil de la mano de una artista Drag Queen), marchando una de aniversario del Caso Roe contra Wade, o lo que es lo mismo, el derecho a decidir si se quiere seguir adelante con un embarazo o no. Cuarenta y siete años hace, un 22 de enero de 1973, que entró en vigor este derecho en Estados Unidos y sigue amenazado.



Un problemita que, según la profesora de la Universidad de Illinois, Urbana-Champaign, Leslie J. Reagan, autora del que es, probablemente hasta la fecha, el mejor libro sobre la historia del aborto en Estados Unidos, When Abortion Was a Crime (Cuando abortar era un delito), comenzó en 1880, ya que antes, abortar era una práctica bastante común que no se consideraba delito, siempre y cuando la mujer abortara antes de cruzar la barrera de los cuatro meses, momento en el que el feto ya da sus pataditas. Pero fue, una vez más, gracias a la inestimable ayuda de los doctores, la que impuso mayores restricciones a la capacidad de decisión de la mujer. En esta ocasión no fue la religión, no, la que tiraría de ese carro, aunque a nadie le amarga un dulce. 

Fue la American Medical Association (Asociación médica americana) la que comenzó a menear la cola en 1857, pero el que más latigazos daba sin duda fue el doctor Horatio Storer, ginecólogo y obstetra licenciado en Harvard y fallecido en 1922. A él le debemos el éxito de su dominadora cruzada en este país. Una vez más, el negocio. Y las ganas de fastidiar, claro. A las mujeres, se entiende. Primero, porque el doctor veía como las matronas y los homeópatas le estaban quitando clientela y había que asegurar el filón fuese como fuese. Además, los hospitales estaban en sus comienzos y la abortona traía a toda la parentela, esposo, hijos, suegros, primos, amigos y conocidos, y no era plan de estar tirando el dinero por la ventana. (Estas mujeres solían ser de clase media alta). Y digo lo de ganas de fastidiar porque, por aquellos años, las mujeres ya estaban pidiendo que les dejaran entrar en las aulas de Harvard para estudiar ginecología y obstetricia y no querían permitir semejante descaro. 

Storer por lo visto era un buen patriota: había que incentivar que las blancas tuvieran más hijos. Si no lo hacía, el país caería en manos de los negros, los católicos, los mejicanos, los chinos o los indios. Pero aunque esta práctica se hizo ilegal, muchas mujeres se vieron obligadas a llevarla a cabo. Durante la Depresión, por temor a perder el empleo, (a las mujeres que trabajaban no se les permitía estar casadas y mucho menos tener hijos), el número de fallecimientos por abortos clandestinos subió considerablemente. En las dos décadas siguientes se calcula que el número de abortos osciló entre los 200000 y el 1, 2 millones anuales. Y en los 60 nos plantamos con el movimiento hippy y las burguesas liberadas que buscan apropiarse de sus derechos reproductores.

El entusiasmo del doctor Storer nos ha traído, a uno de septiembre de 2019, veintinueve estados que rechazan el Caso Roe contra Wade, catorce estados que lo apoyan y siete que no lo miran con muy buenos ojos y que, en cuanto puedan, le meten mano. La siguiente arremetida puede que llegue en marzo de este año, cuando el Tribunal Supremo tendrá que pronunciarse sobre una ley de Louisiana que afecta a los doctores que ofrecen aborto quirúrgico en clínicas particulares. La intención de la ley es, básicamente, eliminar clínicas. Y así, de cuña en cuña. 

¿Cual es el antídoto contra Trump?

Y ya que el lunes lo abríamos con los haceres de la Casa de famosos del rock, hoy seguimos con música. Buceando en la trayectoria de uno de los grupos que, meritoriamente, se ha hecho un hueco este año en el panteón, estoy hablando de los Dobbie Brothers, he descubierto que son practicantes de lo que se ha dado en denominar Yacht rock, en español música de yate. Este término comenzó a usarse en el 2005 a raíz de una webserie en la que se dramatizaba la vida de algunos músicos. 

La expresión se sacó de la serie para denostar a cualquiera que gustara de música blandengue, más adecuada para mecer las preocupaciones de uno al amor de su yate. Así dicho, parece que solo los pudientes le dan a este género, pero lo cierto es que, los que nos hemos criado en la nostalgia de finales de los 70 y los 80, tiramos del Yacht rock. Y aquí va una ola grande: el Thriller de Michael Jackson también se considera música de yate. El grupo Supertramp. También es yate. Chistopher Cross, con su Sailing y su huida a Méjico. Yatísimo. Phil Collins. Sí. También él. La lista es larga. Es a los Beach Boys a los que se les atribuye el origen de este gusto por el yate.



El auge del sentimiento yatero se lo debemos a una persona que comenzó en el mundo de la farándula y que acabó de presidente, aunque fue con Nixon, los Vietnams y los Waterazos, cuando la música de yate despegó de las olas. La crítica social del What's Going On que Marvin Gaye lanzara en 1971 agobiaba a unos cuantos músicos que se dedicaron a explorar el arte de la evasión de la realidad. Este género, que es difícil de definir, tiene altas dosis de R&B, hace hincapié en la melodía, siente apego por el piano electrónico y las grabaciones se hacen preferiblemente en Los Ángeles, en los mejores estudios y con los mejores profesionales.

Algunos dicen que la música de yate está volviendo a resurgir. Por lo visto se utiliza como un antídoto contra Trump. ¿Funcionará?

Screamin' Jay Hawkins pondría el grito en el cielo

Estoy convencida de que si Screamin' Jay Hawkins viera lo que sale de Ohio, en concreto de su Cleveland, a los que han elegido a los nuevos miembros del The Rock & Roll Hall of Fame les pegaría un grito de cuidado.



Este año la Institución ha declarado que, The Notorious B.I.G., un rapero que, desgraciadamente, fue asesinado en 1997, y la portentosa Whitney Houston, que, como todos sabemos, le pegaba más que nada al rock, pertenecen a la santa casa. Su entrada ha dado portazo a otras figuras que, claramente, sí se dedican a esto del rock, como son la magnífica Pat Benatar, Judas Priest o Thin Lizzy también nominadas este año. Boston, con un primer álbum que lleva pegando en las ondas estadounidenses más de cuarenta años, o un Iron Maiden, por ejemplo, se encuentran entre los grupos que se lo merecen y ni siquiera se les permite la ilusión de estar ahí porque nunca han olido la nominación. Aquí dejo la lista con los miembros. Nótese que muchos de ellos, Madonna o Leonard Cohen, por citar algunos, tampoco deberían estar. 

La ceremonia de reconocimiento del honorcito será el 2 de mayo y se podrá ver en la plataforma HBO. Por lo visto, la Casa de los famosos del Rock & Roll, además de no ser capaz de distinguir entre rock y pop, tampoco es que deba andar muy bien de dineros. Steve Miller ya se quejó cuando le permitieron la entrada a tan prestigioso club. Solo dan dos entradas por barba. Una para el agasajado y un acompañante. Si quería ir con hijos y suegra, a pagar. Y claro, tendrán que sentarse con el homenajeado, no va a mandarlos al gallinero. Que se queden a su vera sale al orden de unos 3000 dólares por mentón.

Según Pete Pardo, el haber metido en este panteón a dos estrellas que desaparecieron en circunstancias trágicas, va a enganchar a bastante personal al que no le importará pagar una suculenta cantidad por ver a otras estrellas del cántico rendirles homenaje.

Screamin' Jay Hawkins, maestro del shock rock, tampoco está en el Hall. Y sus gritos bien que lo merecen.

Kit de inglés 177: under wraps

La cantidad de expresiones que pueden salir del mundo del juego y de la hípica. Esta vez nos vamos con los caballos. Cuando el jockey obligaba al corcel a correr menos de lo que el animal podía dar de sí, se decía que lo mantenía under wraps. Under wraps, que literalmente equivale a bajo envoltorios, debe traducirse por a la chita callando o en secreto. La pronunciación para salir del paso: ander raps. Y la buena en partes.




Parece que es el periódico The Chicago Daily Tribune, el que recoge, por primera vez en 1893, esta expresión. Unos años más tarde, esta forma también saltó a las competiciones de lanchas motoras, el boxeo, el fútbol americano y el béisbol.

Frase: No phones, scripted tweets: How Trump's Afghanistan trip was kept under wraps.

Nada de llamadas. Tweets cifrados: Cómo el viaje de Trump a Afganistán se mantuvo en secreto.

Una de cerdos de la casa...

Marchando una de cerdos. Los de hoy pertenecen a Oscar Mayer. La empresa líder en el sector salchichas está buscando perriteros calientes, conductores para sus seis salchichamóvil (Wienermobile). Una especie de Batimóvil de 27 pies de longitud, poco más de 8 metros de largo, con el que los afortunados conductores atravesarán parte del territorio americano. A estos siempre se les asigna un estado que no es el suyo para darles, digo yo, la oportunidad de ampliar miras, en lugar de clavar los ojos en un salpicadero manchado con goterones que imitan chorreones de ketchup y mostaza.



La idea del primer cochecito salió de Carl Mayer en 1936, sobrino del dueño, aunque estuvo fuera de la circulación unas cuantas décadas. En 1986, el monstruo rojo y anaranjado regresó a la carretera, aclamado y reclamado por los chicos de la Generación X.

Doce conductores para seis coches. Van en parejas, lógicamente. El original de 1952 no sale del Museo Henry Ford en Dearborn, en Michigan.  Las luces traseras imitan las de la versión del 69 del Ford Thunderbird. El motor que lleva es de una caravana Chevrolet. Para junio, cuando ya no hay fríos que valgan, está prevista la salida de estos salchicheros. Y unas 1400 paradas destinadas a tocar las puertas y las bocas de muchos nostálgicos. Nota: los conductores pueden invitarle a uno a subir al salchichamóvil.

¿Y los más guarretes son?

Los más guarretes no son los estadounidenses. En una de sus entregas sobre el país, Delibes nos decía que El norteamericano es un hombre higiénico, limpio ciento por ciento. Y ahí Delibes dio en el clavo porque, los estadounidenses, son de los que se duchan una vez al día. Y cómo sé esto. Las estadísticas no engañan. Reino Unido y China los menos pasados por agua, mientras que los colombianos y los brasileños se rocían más. Nótese que los españoles le damos menos uso al agua aunque estamos casi a la par que los estadounidenses.

Esta asiduidad en el lavado de cuerpo y cabello puede hurgarse en un pasado no muy lejano. Fue la industria jabonera, la Association of American Soap and Glycerine Producers (Asociación de productores americanos de jabón y glicerina) la que se encargó de crear el Cleanliness Institute (Instituto de limpieza) en 1927 para dar salida a sus productos. Desde su balcón, voceaban lo beneficioso que era consumir jabón, aunque nos quitara la piel a tiras y nos la dejara como la lija. Lo importante era quedarse como los chorros del oro.

Los objetivos: madres de niños en edad escolar, las cuales veían a sus pequeñuelos retozar en un ambiente microbiano. De hecho, la industria jabonera consiguió que por un tiempo las escuelas expendieran unos tickets de lavado a cada criatura que solo se podían conseguir previo lavado de manos. El billetito permitía la entrada a la cafetería, con lo que, si el colegial se negaba al frotado, no comía.

Pero antes que el miedo a los olores corporales, parece que el pánico al mal aliento ya estaba haciendo estragos. El famoso enjuague Listerine, comenzó su acuosa ruta en 1879, cuando se utilizaba en los quirófanos como desinfectante. En 1914, dos años después de que otro mal comenzara a angustiar a la población femenina, por nosotras básicamente entró el olor, Listerine salió al mercado para quitarnos el mal sabor de boca, aunque, seguramente, alguno que otro perdiera las papilas, quemado con la ráfaga del aliento fresco embotellado.

Solo quedaba por taponar otro olor aberrante. La halitosis sobacal. La comercialización del primer tapa olores surgió de una mujer. Edna Murphey, hija del cirujano que, en 1910, inventó el primer desodorante que nadie quería comprar. El antitranspirante, además de dejar un rodal rosáceo difícil de quitar, también producía picores. Eso sí, duraba tres días puesto. Para convencer a las damas del invento de papá, esta hija de Cincinnati pagó a una agencia de márqueting para que la ayudaran a meter el producto. Le asignaron al genio que llevaba la agencia de su ciudad natal, James Young, un antiguo vendedor de biblias, y ya sabemos por Flannery O'Connor, que el poder de un vendedor de biblias es, simplemente, irresistible.

Young solo tuvo que lanzar unas cuantas coplas para convencer al personal de que su fracaso amoroso se reducía al ignominioso rodal bajo la axila.

A woman’s arm! Poets have sung of it, great artists have painted its beauty. It should be the daintiest, sweetest thing in the world. And yet, unfortunately, it’s isn’t always.

¡El brazo de una mujer! Los poetas lo han cantado. Grandes artistas han loado su belleza. Debería ser el objeto más delicado y adorable del mundo. Desgraciadamente, no siempre lo es. 

Evidentemente el anuncio hizo mella, pues ninguna dama quería pasar por apestosa y olorosa. Tan bien le fue el negocio de Odorono, así se llamaba el desodorante, que, en 1929, lo vendió.

El desodorante para hombres vino más tarde, hacia 1935. Momento idóneo para atacar las inseguridades masculinas durante la época de la Depresión. Había que andarse con ojo en la oficina si no se quería perder el puesto por maloliente y desaliñado. Obviamente, los diseños y los olores del preparado tenían que ser distintos a los que usaban las féminas, ya que era inconcebible llevar el mismo olor. Así que, los diseños para él, no tardaron en materializarse, y en los 40, ya tenemos envases con forma de jarra para decantar güisqui.

Curiosidad: en el 2019, la palomita Dove, para mujer, y Dove Men Plus Care para ellos fueron los jabones más vendidos.

Y mañana, si el impichamiento nos lo permite, una de cerdos.

Definitivamente El norteamericano es un hombre higiénico, limpio ciento por ciento. 

¿En Norteamérica se trabaja y se paga el trabajo?

Y si hablábamos de la experiencia americana de Galdós, hoy le damos voz a Miguel Delibes, esta vez para conmemorar su natalicio, un mes de octubre de 1920.

A diferencia de Galdós, Delibes sí que tuvo experiencia de primerísima mano en Estados Unidos. Delibes era gran conocedor de la obra en el exilio, siendo la de Ramon J. Sender la que más le interesaba. Ya mencioné que en la Universidad de Nuevo México la escritora Lucia Berlin tuvo la suerte de ser alumna de Sender.

En 1964, supongo que por desavenencias con Fraga y por otras motivaciones personales, Delibes pasa unos tres meses de profesor universitario en la Universidad de Maryland con una beca Fulbright. De esta experiencia surgiría luego USA y yo, un libro de viajes publicado en 1966, crónicas que aparecieron en la revista Destino el año anterior. En el 2003, la Universidad de Nueva York firmó un convenio de colaboración económica con la Junta de Castilla y León y la Universidad de Valladolidad para crear la cátedra Miguel Delibes, dedicada al estudio de la literatura contemporánea.

Delibes afirmaba que su catálogo de Estados Unidos no era más que apreciaciones personales del país. Hoy, me quedo con una de ellas y que cada cual piense lo que mejor le parezca.

"En Norteamérica se trabaja y se paga el trabajo".

¿Qué enviaba Galdós a Estados Unidos?

Acabamos de celebrar el centenario del fallecimiento del Apóstol del progreso, Pérez Galdós. De sobra es conocida su devoción por el mundo británico y sus múltiples escapadas a las Islas en compañía de Pepe, funcionario de la Embajada e inestimable amigo, y de María, esposa de este. Su apego por el mundo estadounidense, sin embargo, no está tan claro, aunque lo que sí ha quedado demostrado, es el impacto que la obra de Galdós tuvo en algunos ciudadanos de este país.



El primer galdosiano en Estados Unidos, el profesor H. Chonon Berkowitz de la Universidad de Wisconsin, en su estudio titulado Gleanings from Galdós' Correspondence (Recopilatorio de la Correspondencia de Galdós), publicado en 1933 y que está disponible en Jstor, previa suscripción, nos habla de este furor que incluso alcanzó a los lectores más menudos. Interés que, según Chonon Berkowitz, fue superior al británico. En el Archivo Epistolar de Galdós, el Doctor encontró la carta de un niño, precisamente de Pittsburgh, pidiéndole al escritor su autógrafo. Para convercerlo de que procediera al envío le juró y perjuró que se había leído de pe a pa unas cuantas veces Doña Perfecta y La de Bringas y que la lectura de estas obras le había producido un gran placer. Galdós, incapaz de resistirse, ya sabemos de su gran corazón que le llevó a la ruina económica y su pasión por los niños, le mandó el autógrafo.

También se lo mandó a una mujer de Cleveland, llamada Mary Calvin. A ella le mandó una fotografía con el autógrafo. En Mineápolis, Minesota, le salió otro admirador, aunque a este no le mandó foto. Quizás el retrato lo reservara para las damas. También un profesor de una universidad cercana a Filadelfia le escribió pidiéndole una lista con sus pensamientos y sentimientos. En 1891 un Club de Boston le ofreció los debidos respetos con una lectura de más que dudosa comprensión para los presentes de El 19 de Marzo y el 2 de Mayo. En un instituto de Kansas City, por cierto ciudad hermanada con Sevilla, el maestro utilizó Marianela como método para aprender español. En Nueva Jersey también tenía seguidores de sus Episodios nacionales y en Nueva York, en 1914, el editor de una revista, American Hebrew, (revista Hebrea-americana) le agradeció la defensa que había hecho  en Gloria del pueblo judío, añadiendo unos cuantos dólares a su nota de agradecimiento.

El caso es que la generosidad del escritor, ya fuera en forma de envíos de ejemplares, fotografías autografiadas o autógrafos sin imagen también desembarcó en tierras estadounidenses.

Kit de inglés 176: make a killing

Y como los dineros siempre es algo que nunca perdemos de vista, hoy, make a killing. Literalmente hacer un asesinato. Su sentido figurado afortunadamente no tiene nada que ver con asesinatos y debe traducirse por ganar mucho dinero, ganar un pastón, forrarse o hacer el agosto. 

Esta es la pronunciación osada: méik a quílin. Y la buena con Aimee Mann (segundos 46-48).



El origen de la expresión es bastante claro. De nuevo, nos vamos al mundo del juego y a Tejas. La acción de sacar tajada en el juego, ya fuera con apuestas hípicas, lotería, casinos, incluso jugar en Bolsa, merecía esta forma. Su primer uso se registra en 1888.

Frase: My brother is making a killing selling stuff.
Mi hermano está ganando mucho dinero con la venta de objetos.

Joya en Pensilvania

Hoy nos vamos de viaje al Maridon, un pequeña joya que aloja la colección de arte chino y japonés más importante de la zona occidental de Pensilvania. Este museo se encuentra en Butler, tierra en la que nació Barbara Feldon, la conocida Agente 99, compañera del Superagente 86.

El museo, además de contar con magníficas piezas asiáticas que van del Neolítico hasta nuestros días, la última adquisición creo recordar que era del 2002, también alberga una de las mejores colecciones, esta vez a nivel nacional, de figuritas de porcelana Meissen. Fue el rey de Polonia, Augusto II el fuerte, el que introdujera el gusto por estas piezas. En lo que se refiere a la calidad artística de la porcelana, fue su fábrica alemana de Meissen, establecida en 1713, la joya de su corona. En la colección también se pueden encontrar algunos ejemplos de lo que el Rey denominaba el oro blanco y que era la porcelana blanca procedente de China.

La colección del Maridon pertenecía a Mary Hulton Phillips, filántropa oriunda de Butler que nunca abandonó su ciudad. El nombre del museo retiene las iniciales de los nombres de Mary, la donante, y de su esposo, Donald. Por fuera, el Maridon es una bella construcción a la que no le faltan cristales para llamar la atención de los huidizos soles invernales pensilvanos.

Museo altamente recomendable y muy asequible. Han pasado más de diez años desde mi última visita y los precios, por lo que indica su página, no se han movido de los cuatro dólares que costaba la entrada para los adultos. Tres si se es estudiante o jubilado y gratuito para los menores de ocho años. Una joya que no se debe dejar escapar si se tiene algo que hacer en Pensilvania. 

Un 20 para el 20

Este año el 20 de enero será el Día de Martin Luther King. Esta fiesta se celebra alrededor del día 15, el cumpleaños del Doctor, y siempre ocupa el tercer lunes del mes que abre el año. Me ha parecido buena idea abrir el año con palabras que sirvan de inspiración, y las de Luther King, qué duda cabe, son de esas que deberíamos desempolvar una y otra vez.

En Oberlin College, universidad a la que consideraba una de las mejores del mundo por su contundente repulsa e implacable esfuerzo por conseguir la abolición de la esclavitud, (se dice que la actuación de una partida de unos cuatrocientos ciudadanos para rescatar a John Price en 1858, un esclavo allí apresado para devolverlo a su dueño en Wellington, un pueblo cercano), fue el detonante de la Guerra de Secesión. Hay que tener en cuenta que, aunque Ohio era un estado libre, en 1850 se aprobó la Ley de Esclavos Fugitivos, que obligaba a devolver la mercancía al dueño.

En Oberlin el Doctor Luther King Jr. dio tres discursos. El primero fue en 1957, cuando apenas lo conocía nadie. El segundo fue el 14 de noviembre de 1963, una semana antes del asesinato del presidente Kennedy (curiosamente estaba previsto que Malcom X hablara allí el 23 de noviembre, el día después del asesinato del mandatario, pero decidió no ir). La última vez fue en 1965, cuando se le otorgó el grado de Doctor Honoris Causa. Su discurso de aceptación "Remaining Awake Through a Revolution" (No dormirse mientras dure la revolución) abogaba por establecer, en medio de los desastres bélicos, las hambrunas y el despegue tecnológico, un cordón que uniera a todos los hombres, un lazo común que ni la violencia, ni el odio, ni la segregación, ni las guerras pudieran deshacer con sus manos infames. Hay que huir del pensamiento localizado, nos recuerda el Doctor, ya que este siempre está a un tris de caer en las redes de la supremacía de una doctrina particular en detrimento de otras.

Luther King efectivamente tenía motivos para agradecer a la Universidad su actuación en los años 60 del siglo pasado y en las etapas previas a la Guerra de Secesión. La universidad de Oberlin, que se creó en 1833, año de fundación de la localidad, era muy liberal para la época. De hecho, fue la primera institución del país que permitió la enseñanza mixta. Dos años más tarde, en 1835, también declaró ilegal denegar el acceso a la universidad basándose en motivos raciales. Fue con Charles Grandison Finney, probablemente la personalidad más destacada del Segundo Gran Despertar religioso, ministro presbiteriano, profesor y rector de la Universidad de Oberlin, cuando el movimiento abolicionista despuntó. El ministro, que no deseaba otra cosa que "combatir los pecados del mundo" y su salvación, veía la imperiosa necesidad de hacer hueco a nuevas reformas sociales.

Con este caldo de cultivo, no es de extrañar que Oberlin fuera una estación, un punto honorífico en la Underground Railroad, (el Ferrocarril subterráneo), la ruta de salvación para muchos esclavos que huían del abuso de los esclavistas. El camino, que arrancaba en el sur para alcanzar los estados libres del norte (básicamente los que bordeaban Canadá) o para saltar a la misma Canadá, Tierra Prometida. Se calcula que, hacia 1850, más de 100000 personas esclavizadas lo cubrieron con éxito.

En el National Underground Railroad Freedom Center que está en Cincinnati, Ohio, además de poder verse una exposición sobre el centenario de las sufragistas en el país, también se podrá ver hasta abril, Motel X, una exposición sobre el tráfico humano. Casi once mil casos en Estados Unidos, unos cuatrocientos en Ohio y subiendo. Vamos a ver si, con la nueva década, somos capaces de plantarnos y No nos quedamos dormidos. 

El paradón, ¿vendrá por la Warren?

Ah, los dineros. Y ahora Elizabeth Warren viene amenazando con su impuesto a los supermillonarios. Un dos por ciento si tienes más de cincuenta millones de dólares y un seis si superas el millón de millones. La prestigiosa escuela de negocios Wharton, perteneciente a la Universidad de Pensilvania, nos ha dejado su análisis en su modelo presupuestario, el PWBM (Penn Wharton Budget Model) y no pinta nada bien... para los que tenemos menos de 50 millones. 

Según su estudio, este gravamen podría ser inconstitucional. La Corte Suprema, dada su composición actual, probablemente fallara en contra del impuesto. La Wharton también tacha de optimistas las cifras que pretende recaudar Warren, unos 2,7 billones de dólares. Para apuntillar el desastre, dice el estudio, un impuesto de un cinco por ciento se comería el rendimiento del capital de los afectados, y ya no digamos un seis, lo que dañaría la economía del país. 

La Escuela ha olvidado incluir en la lista el pirateo político, el filibusterismo. Para conseguir que el vocazas señalado para bloquear el impuesto suelte los libros infantiles o Biblia que se pondrá a leer y se vaya a descargar la vejiga tras unas cuantas horas de pie, tal vez unas diez, se requieren las tres quintas partes del Senado, sesenta asientos de los cien que hay. 

La Bolsa puede respirar tranquila que, por la Warren, no vendrá el paradón. 

Kit de inglés 175: give me a break

Hoy nos tomamos un respiro con give me a break, expresión que tiene dos posibles traducciones: dame un respiro o anda ya, que no te lo crees ni tú. Evidentemente el contexto dictará la forma adecuada.

Parece que el dame un respiro surgió antes que el anda ya que eso no te lo crees ni tú, aunque las dos formas aparecen en el siglo XX . 



Algunos piensan que la expresión apareció con el Texas hold 'em, una modalidad del juego del póquer que, lógicamente, comenzó en Tejas, y que saltó a la fama en los años 60 gracias al tejano Felton "Corky" McCorquodale, que lo metió en Las Vegas. A la quinta carta, la que determina el ganador del juego, se la denomina "break card", carta que da un respiro y que es la que otorga la apuesta a uno de los jugadores. 

La pronunciación casera: gif mía bréik. Y la buena aquí, con la discotequera y magnífica familia, que no era familia, Ritchie (segundo 30 y siguientes). 

Frase: Give Trump a chance? Give me a break.
¿Darle a Trump una oportunidad? Anda ya!

Avanzando, que no es poco

Y abrimos el año con una celebración: la ratificación de la Decimonovena Enmienda. Un 18 de agosto de 1920, gracias a Tennessee, (se necesitaban treinta y seis estados para aprobar la Enmienda), las mujeres, después de unos cuantos añitos de lucha, estructurada en la Declaración de Sentimientos de la convención de Seneca Falls que se celebró en 1848, consiguen el derecho a voto en este país. Susan B. Anthony y Elizabeth Cady Stanton quizás sean las sufragistas más conocidas.



Como era de esperar, la Primera Guerra Mundial tuvo mucho que ver con el reconocimiento de este derecho. Wilson, el por aquel entonces presidente, se apresuró a dar a estas protestonas lo que le pidieran, no fuera que el país se quedara sin mano de obra. Aunque claro, esta concesión también fue parcial, ya que ni a las mujeres afroamericanas, ni a las hispanomericanas, ni a las americano-asiáticas y tampoco a las nativas americanas se les entregó el derecho al voto. A estos grupos les tocaría esperar hasta otro agosto, pero de 1965, cuando entra en vigor la Ley de Derecho al Voto.

Fue Aaron A. Sargent, nacido en Massachusetts pero senador de California, el que, en 1878, presentara año tras año la misma propuesta, seguramente gracias a la insistencia de la señora Sargent, amiga de B. Anthony. Hubo que esperar unos cuarenta años para que llegara a convertirse en Enmienda.

Curiosidades: en los estados de Nueva Jersey, Wyoming y Utah a las mujeres se les permitía ejercer el derecho a voto antes de que se ratificara la Enmienda. La Constitución de Nueva Jersey daba el voto tanto a hombres como a mujeres, aunque no a las casadas, que estaban a disposición del amparo del esposo. Algunas solteras sí que ejercieron su derecho entre 1776 y 1807, año en el que también a estas se las quitaron del medio cambiando la cláusula que incluía las palabras tanto ella (a rellenar con como él tienen derecho a voto).

Mientras tanto, en Wyoming, con tan poca pionera, una por cada seis hombres, y con la quimera del oro encima, no había más remedio que hacer concesiones. Y las tenemos votando entre 1840 y la década siguiente, hasta que el oro desaparece y los pioneros dejan de venir.

En el Territorio de Utah, controlado por la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, es la poligamia la que permite, un 12 de febrero de 1870, el voto a la mujer. Sarah Young, la nieta de Brigham Young, fue la primera mujer en ejercer este derecho, aunque luego el derecho desaparece con la Ley Edmunds-Tucker en 1887, cuando el Congreso aprueba la Ley para evitar "la importación de mormones". El derecho al voto lo vuelven a recuperar en 1896, cuando Utah se convierte en el estado número cuarenta y cinco.

Para conmemorar la victoria de nuestras congéneres, exposiciones itinerantes. One Half of the People: Advancing Equality for Women. La mitad de la gente: avanzando la igualdad para las mujeres es una de las muchas que podemos ver. Comenzó en abril del año que nos acaba de dejar y que, si estamos interesados, podremos seguir hasta el 18 de agosto del 2021, cuando Temple, en Tejas, la clausure. En este otro enlace se puede encontrar una lista bastante completa con las exposiciones dedicadas a estas luchadoras. Avanzando, que no es poco.