Examen de civismo.

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 En los últimos coletazos de campaña electoral, menos mal, examen de ciudadanía.

• ¿Qué nombre reciben las 10 primeras enmiendas de la Constitución de los Estados Unidos?

Carta de Derechos, ratificada en 1791 y redactada, casi en su totalidad, por James Madison.

•    ¿Cuántas enmiendas hay en la Constitución?

27. La última es de 1992. Y habla de la minuta de senadores y diputados de la Cámara de Representantes. 

• ¿Cuántos derechos se citan en la Constitución?

3. El derecho a la vida, la libertad y la búsqueda de la felicidad. Los tres se consideran derechos naturales e "inalienables".

• ¿Cuántos senadores hay en el país?

100. Dos por estado. La representación es equitativa. 

• Los senadores, ¿cada cuánto tiempo se eligen?

Cada 6 años. Los senadores pueden ser reelegidos indefinidamente.

• ¿Y los congresistas, cada cuánto tiempo se eligen?

Cada 2 años. Y también pueden ser reelegidos indefinidamente.

• Si el presidente y el vicepresidente del gobierno están incapacitados para tomar las riendas del país, ¿a quién se pone al frente?

Al presidente de la Cámara de Representantes, en este caso Nancy Pelosi.   

 Otro día, más clases de civismo...

Kit de inglés 316: To rip off.

Y, como la semana pasada hablábamos de huelgas, esta semana nos encomendamos a to rip off, literalmente "arrancar", y que podríamos traducir por robar. 

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Pronunciación penosa: "rípof". Y la buena aquí, con la fantástica Laura Lee.

Esta expresión sale de las prisiones estadounidenses, y ya se registra a finales del siglo XIX. El sustantivo es idéntico al verbo. A rip-off. 

Frase: The big rip-off.

El gran fraude.

¿Cómo se llaman los leones?

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Y mientras esperamos al debate Oz/Fetterman, esta tarde a las 8 de la tarde hora de la costa este, un paseo arquitectónico por la maravillosa Biblioteca Pública de Nueva York, aunque hoy solo nos quedamos en las escaleras de acceso, entre los dos leones de mármol de Tenesí que la flanquean. En un principio los dos felinos llevaban el apellido de sus mecenas, Lady Astor y Lord Lennox, aunque los dos gatitos son leones. Durante la Depresión, para levantar los ánimos de sus conciudadanos, el alcalde de Nueva York, Fiorello La Guardia, a muchos les sonará este nombre por el aeropuerto, decidió cambiar el nombre a los gatitos rebautizándolos como Paciencia y Fortaleza. Aquí van unas cuantas curiosidades sobre la Biblioteca.

Se inauguró el 23 de mayo de 1911.

Los Hermanos Piccirilli fueron los que labraron el mármol. 

Sin contar la cola, los animalitos tienen más de 11 pies, unos 3 metros y medio. 

Fue el presidente Teddy Roosevelt el que descubrió las figuras. Cuando las vio no quedó muy satisfecho ya que hubiera preferido encontrar unos bisontes, animal americano, en lugar de leones.   

Para la Commonwealth de Pensilvania.

Con las elecciones encima, un sondeo electoral en Pensilvania, uno de los estados más impredecibles.

Para las plazas de gobernador y su segundo, tenemos a Douglas V. Mastriano y Carrie Lewis DelRosso en el tándem republicano. En el demócrata, a Josh Shapiro y a Austin Davis. También hay presencia de otros partidos, por ejemplo, el equipo libertario lo conforman Matt Hackkenburg y Tim McMaster, pero, como ya sabemos, el pollo se lo repartirán los de siempre. Y tiene pinta de que se lo lleven los demócratas. Ahora mismo, el puesto de gobernador está en manos del demócrata Tom Wolf que lleva desde el 2015 en el cargo y su gestión no parece que haya sido muy criticada, lo que, tal vez, dé cierta ventaja a los demócratas. Por otro lado, Mastriano no termina de convencer. Aunque lo respalde una mujer en su drástico plan antiabortista. Parece ser que, incluso en caso de incesto, sería partidario de que la mujer siguiera adelante con el embarazo. Quizás esta propuesta a algunos republicanos pudiera chirriarles. Y eso que es veterano de guerra y devoto de Trump. A esto esto hay que añadir que el cuerpo republicano está volcado en su candidato al Senado, Mehmet Oz, plaza mucho más importante, y a Mastriano no le queda más remedio que apañárselas como pueda.   

En el Senado, ¿Oz o Fetterman? Aquí la cosa se complica. Fetterman empezó con buen pie, pero, desde que en mayo le diera esa dolencia cardíaca, los republicanos están haciendo un buen uso, o malo, depende de quién lo mire, claro, del corazón de Fetterman. Otro asunto al que los republicanos están sacando punta es que, según ellos, Fetterman quiere ver a todos los presos en la calle. 

Oz tiene muchas tablas delante de las cámaras. Estuvo al frente de un programa televisivo, el Show del Dr. Oz, que luego traspasó a su hija Daphne. (Parece que el programa no fue bien y tuvo que cancelarse). Fetterman se medirá con Oz este martes, y creo que del debate, como buen actor que es, el Doctor saldrá victorioso. 

USDA-ARS
Fort Keogh Livestock y Range Research Laboratory.

Los demócratas, por su parte, empezaron muy bien con los anuncios que criticaban el gusto del doctor Oz por adquirir macmansiones. Por lo visto, el domicilio que el Doctor da por habitual está en Nueva Jersey, pero, de prisa y corriendo, en diciembre del 2021, se compró una en Pensilvania para poder presentarse a las elecciones. Quizás hubiera preferido la Florida, pero ya estaba pedida con Rubio. 

Aquí la lista con las impresionantes casas del Doctor, que no creo que esté por la labor de recortar los impuestos a los que malviven y dejar que los multimillionarios tengan que sacrificarse una de sus veinte mil casas. Y mucho menos hacer de monumento andante, como su competidor, que, en los brazos lleva tatuadas fechas que recuerdan a aquellos que murieron de manera violenta en su municipio, Braddcok. Esa ordinariez, no cabe duda, a uno lo afea mucho y, ante las cámaras, hay que lucir palmito y procurar que las mentiras plastificadas de la cara no se nos quemen. 

Kit de inglés 315: Hit the bricks.

Me llegan noticias de que el 25 de este mes comenzará una huelga de personal sanitario en la Comunidad de Madrid, con lo que, en el Kit de hoy, igualaremos el término con su equivalente inglés. Hit the bricks, literalmente "tirar los ladrillos" y que podríamos traducir por ir a la huelga. 

La pronunciación enladrillada: "jit débriks". Y la buena aquí, con los tejanos del grupo Mouse and the Traps.  

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La expresión es relativamente nueva, de 1909, y era parte de la jerga que utilizaban los miembros de los sindicatos.

Frase: The doctors hit the bricks.

Los doctores fueron a la huelga. 

5 mujeres al año.

Hace unos días mencionábamos a Lillian Gish, y hoy nos vamos con otra actriz (y estrella). Se trata de Anna May Wong, la primera persona de origen asiaticoamericano que tendrá cara en la moneda estadounidense. La suya irá en un quarter, la moneda de veinticinco centavos. 

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La actriz era conocida por llevarse los papeles de mala malísima. En 1928, harta de que Hollywood la encasillara en estos personajes malvados y de que las retribuciones que percibiera por su trabajo fueran bastante inferiores a las de sus compañeros de reparto, (aunque a veces su presencia en la pantalla se llevara más metraje), empaquetó sus cosas y se marchó a Europa.   

Este lanzamiento de la Casa de la Moneda supone un homenaje a importantes figuras femeninas de la historia del país. Este reconocimiento se viene haciendo desde que abriera el 2022 y se extenderá hasta el 2025. Cinco son los quarters que saldrán, anualmente, para recordarnos la labor de estas pioneras.   

Aquí, la lista con las mujeres aparecidas hasta el momento. 

Elecciones intermedias 2022.

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Volvemos a tener las elecciones intermedias encima. A día 14, en el condado de Allegheny, en Pensilvania, casi 159000 solicitudes pidiendo el voto por correo autorizadas. De esas autorizaciones, más de 124000 son votos demócratas y el resto, republicanos. Ya se han recibido cerca de 62000 votos. De los recibidos, los votos republicanos no llegan a los 8000. Me temo que el partido Verde y el partido Keystone se quedan a verlas venir. 

Es evidente que los demócratas son menos mirados para votar por correo que los republicanos. Quizás sea por el miedo a la Covid, tal vez el tener que encararse con algún vocero del partido contrario sea lo que les canse, puede que les falte tiempo para acudir a las urnas, tal vez sea un deseo por ahorrarse la gasolina y restarle contaminación al ambiente o tal vez una cuestión de comodidad lo que les empuje a meter el voto en el buzón o a entregarlo, ya cumplimentado, en una oficina electoral, (es obligatorio que la parte posterior del sobre en el que va la papeleta vaya sellada, firmada y fechada). 

En cuanto a la mentalidad republicana a la hora de emitir el voto, es claro que prefieren desplazarse hasta los centros de votación en lugar de hacer el envío por correo. En su caso, tal vez algunos consideren que la emisión del voto es una responsabilidad que debe ser presencial, al fin y al cabo así se ha hecho siempre, y, como sabemos, las tradiciones están para respetarse. Quizás el votante republicano tenga mayor flexibilidad horaria. Tal vez sea dueño del negocio y pueda ausentarse cuando lo crea conveniente. Otros a lo mejor piensan que el voto es más fácil de amañar. En su caso, sería la desconfianza la que les empujaría a coger el coche, o camión, hasta el centro asignado.  Tal vez los haya que vean en la votación una ocasión para socializarse, un motivo para buscar calor humano y salir del edificio hablando con un conocido. 

Lo que sí nos ha quedado claro es que, por votación, los demócratas le tienen más miedo a la Covid y que no tienen inconveniente en cambiar el coche por un sello.

Lenguas algonquinas.

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Como acabamos de dejar atrás el Día de los Pueblos Indígenas, esta semana en el Kit una clase express en lenguas algonquinas. Más información aquí. Hay que tener en cuenta que hay múltiples idiomas y las palabras pueden ser distintas. 

Cómo se dice buenos días. 

Nos quedamos con gchi-miigwech.

Cómo se dice gracias.

He escogido mgwetch. 

Cómo se dice hola y adiós. 

Elegimos mino.

¿Cuál era la ciudad más importante del 800 d. C. al 1600 d. C. en Estados Unidos?

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Y, como hoy es día de celebración, un par de curiosidades sobre la cultura de los nativos americanos. Esta información me vino hace muchos años de la mano de un museo del que guardo un muy grato recuerdo. Fue allí donde vi, por primera y única vez, una magnífica exposición de bellísimas acuarelas pertenecientes a una pintora poco conocida y reconocida, Zelda Fitzgerald. Con ese apellido enseguida caemos en la cuenta de que, en efecto, se trata de la esposa del afamado escritor. El Museo en cuestión está en Massillon, una localidad de Ohio en la que de niña, por cierto, veraneaba la actriz Lillian Gish. 

Pero a lo que vamos. Que los datos a los que me refería son estos.

• Que los nativos americanos comenzaron a utilizar el arco y las flechas hará unos 1000 años 
• y que en Cahokia, la ciudad más importante de la cultura misisipiana (del 800 d. C. al 1600 d. C.), ciudad que se piensa estaría en el estado de Illinois, llegaron a vivir unas 20000 personas. Para que nos hagamos una idea. No será hasta 1800 cuando Filadelfia sobrepase esa cifra. Para pasar el tiempo, los cahoquianos practicaban el chunkey, juego en el que se requerían dos objetos, una lanza y una piedra. Aquí dejo al experto con información sobre Cahokia. 

Cónsules y embajadores literarios.

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Ya vimos que uno de los empleos que tuvo Harte fue el de cónsul, (el servicio consular apareció en 1792), aunque no fue el único escritor estadounidense que se hizo con puesto similar. También mencionamos a su homólogo destacado en Venecia, William Dean Howells, autor altamente influenciado por el realismo y que, por cierto, tradujo al inglés a Pérez Galdós. Pero no fueron los únicos que sirvieron en el extranjero. Seguro que todos nos acordamos de su excelencia, el señor embajador Washington Irving, un enamorado de España que perdió la salud allí, pues, la constante inestabilidad política de nuestra querida España no le sentaba bien a nadie. En otras entradas también mencionamos a James Fenimore Cooper, autor del famosísimo El último de los mohicanos, y que se nos fue de cónsul a Lyon, aunque previamente le habían ofrecido el puesto de embajador en Suecia pero lo rechazó por miedo a no poder compatibilizar sus responsabilidades literarias con las del puesto. Vamos, que lo que Cooper temía era que el embajador trabajara más que el cónsul y no tuviera tiempo ni para cargar la pluma. Y el impresionante Nathaniel Hawthorne, autor, entre otras joyas, de La letra escarlata y La hija de Rappacini, también estuvo de cónsul en Liverpool. 

La lista de destacados no queda aquí. Podemos añadir a Joel Barlow, poeta de Connecticut y autor de The Columbiad, que estuvo de cónsul en Argelia. James Russell Lowell, gran defensor de reflejar jergas y variedades dialectales y especialmente hábil con la sátira, L. H. Mencken y Mark Twain fueron dos de sus más ilustres discípulos, también fue embajador, primero en España y luego en Gran Bretaña. El famoso abolicionista y pensador, Frederick Douglass, en 1889 fue nombrado por el presidente republicano, Benjamin Harrison, embajador en Haití, y James Weldon Johnson, miembro del grupo Renacimiento de Harlem, años después hará de cónsul en Venezuela y Nicaragua bajo el liderazgo de Roosevelt. Y no eran solo los escritores los que se llevaban estas golosas plazas. Roma, como era de esperar, normalmente quedaba reservada a los pintores más destacados del país. 

Fue Teddy Roosevelt, en 1905, el que profesionalizó el servicio diplomático, esto es, abrió las plazas para que los hombres de negocios también tuvieran acceso a ellas. Al fin y al cabo, estos servicios, especialmente el de cónsul, se encargaban de los asuntos mercantiles, especialmente los portuarios. El rescate de marineros no faltaba. Años más tarde, también se requeriría que el pretendiente a la plaza opositara. 

Y cómo les llegaron estas plazas a los literatos? Algunas veces por recomendación, como fue en el caso de Harte. Por lo visto, la esposa de Howells era prima de la sobrina favorita del presidente Hayes, de ahí que el tío no pudiera negarse. También daba puntos escribir la biografía del presidente que estuviera dirigiendo el país en ese momento. Hawthorne publicó la de Franklin Pierce, y se le ofreció Liverpool. Howells haría lo mismo con Lincoln y, en reconocimiento, se le da Venecia, consiguiendo, de paso, evitar que se le llamara a filas durante la Guerra de Secesión. 

Afortunadamente, de estas estadías nos han quedado piezas como Nuestra vieja casa o los Cuadernos ingleses, las dos de Hawthorne, en las que al lector se nos permiten cosas tales como asistir al proceso creativo de un monstruo literario o asomarnos a lo que es ser político y escritor en el extranjero. 

Kit de inglés 314: One shot.

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Y como la semana ha ido de política y estamos en plena campaña electoral, nos vamos con una forma que no deja de oírse estos días. One shot, literalmente "un tiro", y que podríamos traducir por una sola oportunidad. 

Pronunciación casera: "guan shat". Y la buena aquí.

Esta forma salió del mundo del golf en 1907.  

Frase: You only get one shot. 

Solo tienes una oportunidad.

Harte, ¿destacado en? Segunda entrega.

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Segunda entrega...

En los años 60 del siglo XIX ya tenemos a Harte relativamente acomodado, casado y con hijos a los que luego abandonaría, para centrarse en cuerpo y alma en su gran amada, la literatura. En mayo de 1864 fundó, junto a Twain, Charles Warren Stoddard, Charles Henry Webb y Prentice Mulford la revista literaria semanal Californian, que tuvo una vida breve pero intensa. Cuando despareció la revista, encontró empleo como editor en otra, la Overland Monthly, y es aquí donde publicará, en 1868, su primera historia y, probablemente, su mejor pieza: The Luck of Roaring Camp, calificada por algunos de indecente, valoración que, sin duda, contribuyó a darle mayor reconocimiento literario, aunque, a cambio, tuviera que quedarse sin la jefatura del departamento de Literatura en la Universidad de California, plaza a la que se había presentado y que conseguiría dos años después. 

También fue secretario del superintendente de la Casa de la Moneda de San Francisco, por eso tuvo que dejar el trabajo de editor, no daba abasto, aunque no dejó de hacer las reseñas literarias por las que era admirado y reconocido en las dos costas americanas y allende los mares, en Inglaterra. Harte también era aficionado a la poesía, y, para su desgracia, se le conoce por un poema que ahora chirriaría bastante, no ya tanto por su calidad, sino por el estereotipo de la persona asiática que nos presenta. Recordemos que San Francisco fue un núcleo preferente para la llegada de la inmigración china y Harte, como artista, la recoge con su pincelada. "The Heathen Chinee", también conocido por "Plain Language from Truthful James", de 1870, era el título del poema en cuestión.   

En 1871 lo deja todo, y se va de tour por América, a dar conferencias y promocionar sus obras y, aunque las conferencias eran rentables, Harte estaba rodeado de agentes que le sangraban en comisiones, y que, prácticamente, lo dejaron a él y a su familia en la miseria. Asique puso rumbo a Alemania a tomar posesión de su oficina consular. Hizo parada en Inglaterra para visitar la tumba del difunto Dickens, el cual, por cierto, había leído su obra y la apreciaba, y, de paso, saludar a Joaquin Miller, amigo y poeta que conoció en California. Poco tiempo después de su comisión en Crefeld lo trasladaron a Glasgow, lo que le facilitó el volverse a subir a la tarima para dar más conferencias, recordemos que el público inglés era gran admirador suyo, esta vez sin agentes que lo desangraran, con lo que, entre el puesto de funcionario y las conferencias, sus arcas engrosaron sustancialmente, aunque, cinco años después de su nombramiento se quedará sin la golosa plaza. Supuestamente lo retiró del circuito el presidente Cleveland. Algunos dicen que fue por una historia que leyó en el periódico Sun y que no debió de gustarle demasiado. El caso es que Harte se mudó a su querida Londres para no regresar nunca a su, igualmente, bien amada América.      

Harte, ¿destacado en ...?

La prospección áurea que hicimos la semana pasada en el Kit de inglés me ha traído a la memoria a Francis Bret Harte, escritor desplazado. Harte nació en la capital del estado de Nueva York, Albany, pero se forjó, literariamente hablando, en California. Allí permaneció unos cuantos años, hasta que, comido por las deudas, aceptó un puesto de cónsul en Crefeld, Alemania, apadrinado por que su colega literario William Dean Howells, también cónsul, pero en Venecia. Y eso, a pesar de la mala prensa con la que le regó Mark Twain, breado y cansado de tener que socorrer a su supuesto amigo con préstamos constantes que Harte parece ser que nunca le agradeció, y que, peor aún, nunca quiso devolverle. 

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A Harte, hijo de un profesor universitario especialista en Literatura Griega, muchos lo consideran el maestro y creador del relato que mejor supo captar la fiebre del oro en California. Y lo hizo con gracia, humor y delicadeza, aunque a veces, con su regionalismo, se le pueda tachar de sensiblero. Gran lector de los clásicos, Smollett, Goldsmith, Cervantes, Las Noches de Arabia, pero, sobre todo, de Dickens, su frágil estado de salud le obligó a que se educacara en casa, marchó a San Francisco en 1856, cuando solo contaba diecisiete años, aún con la imagen del padre que perdió a los once, titilándole en las pupilas. 

Y con los buscadores de oro se marchó. En los chamizos de Tuolumne County pasó tiempo buscando pepitas, que, para suerte nuestra, se materializaron en preciosas piezas literarias. Los cuentos de los argonautas o Brown de Calaveras son algunas de esas perlas. Decir que a Twain, por aquel entonces periodista del Morning Call de San Francisco, le llegaron noticias de las Calaveras después, cuando los hermanos Gillis, anfitriones de jugadores, mineros y hombres de vidas sombrías, le invitaron a que pasara el invierno de 1864 en su cabina. Al año siguiente, Twain nos dejó su propia versión en The Celebrated Jumping Frog of Calaveras County, historia que escuchó en un salón de boca de un tal Ben Coon y que lo catapultaría a la fama. 

Después de las prospecciones, Harte se colocó en la diligencia de la Adams Express Company, y, como en las películas del oeste, con el rifle cargado entre las piernas. Ocho meses después, lo tenemos de aprendiz de farmacéutico, pero casi envenena a un paciente con un preparado y tuvo que poner pies en polvorosa. De ahí, pasó al manejo de una imprenta, luego a profesor de escuela, y vuelta a San Francisco, pues, las familias de los alumnos que lo contrataron no podían seguir pagándole el jornal. Y, casualidades de la vida. Entró en el periódico Golden Era buscando colocación en la imprenta, y allí que se da de bruces con el que luego sería su odiado benefactor, Mark Twain. 

El jueves, segunda entrega...

Ensaladilla hispana.

En el Mes de la Herencia Hispana, venimos con datos del Pew Research Center. 

• En 2021 la población hispana en Estados Unidos alcanzó los 62, 5 millones. En el 2010 éramos 50, 5 millones.          
• Entre el 2010 y el 2021 la población estadounidense añadió 23, 1 millones. Un 52% era de origen hispano, el grupo minoritario más cuantioso del país. 
• El número de personas de origen latino que dicen pertenecer a más de una raza se ha disparado. En 2010 solo 3 millones declaraban pertenecer a distintas razas. En el 2021 son 28 millones las que lo afirman. 
• En 2021 las personas de origen mexicano eran unos 37, 2 millones, aproximadamente el 60% de la representación hispana del país.

Foto cortesía USDA ARS.

• El grupo hispano que ha visto un mayor aumento ha sido el venezolano, con un crecimiento de 2010 a 2021 del 172%, seguido del dominicano, con un 59%, el hondureño, con un 57%, y el guatemalteco, con un 53%. 
• En California, con 15, 8 millones, los hispanos son el grupo racial o étnico mayoritario. Texas en segunda posición, con casi 12 millones. El tercer puesto es para Florida con casi 5, 8 millones. Decir que, en Nuevo México, los latinos no son minoría, ya que, en el 2021, la mitad de la población del estado era de origen latino. Vermont es el estado donde la población latina alcanza menor representación. En el 2021, 14000 personas. 
• Los estados que han experimentado mayor crecimiento han sido Texas, que, desde el 2010, ha añadido 2, 4 millones de personas al censo, California, con 1,7 millones, y Florida, con 1, 6 millones. 
• Las Dakotas son las que llevan experimentando una mayor tasa de crecimiento en su población hispana desde el 2010. En 11 años, Dakota del Norte ha visto un 155% de incremento, mientras que la del Sur se queda con un 87%. 
• En la década de los 2010, la media anual de nacimientos en la comunidad hispana se situó en el millón. En esa misma década, la media anual de las personas de origen hispano que llegaron a Estados Unidos fue de 350000.
• Ha aumentado el número de latinos que se defienden mejor en inglés.
• También los adultos de origen hispano mayores de 25 años van más a la universidad. 
• Cuatro de cada cinco personas de origen latino son ciudadanas. 
• La inmigración latina, a la baja. Del 2007 al 2021, un 8% menos.