El aire de los Tuskegee.

Hay un mural conmemorativo en el aeropuerto de Pittsburgh que, cada vez que vuelo, siempre me saluda. Se trata del Tuskegee Airmen Memorial, un homenaje a los pilotos afroamericanos que sirvieron en la Segunda Guerra Mundial. Para cerciorarse de que estos candidatos afroamericanos eran aptos para pilotar, las Fuerza Aéreas Americanas llevaron a cabo sus comprobaciones en distintas localidades cercanas a Tuskegee, en Alabama, de ahí que a sus novecientos treinta y dos hombres, (de Pittsburgh salieron unos cien, la mayor aportación del país a nivel regional, ciento cincuenta perdieron la vida en combate y unos cuatrocientos cincuenta participaron en operaciones en el extranjero), se les conozca con este nombre. También hay que decir que, estos hombres, estudiaron en el Instituto Tuskegee, hoy lleva el nombre de Universidad de Tuskegee, instituto que inaugurara el 4 de Julio de 1881, Booker T. Washington. 

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Los candidatos no solo eran pilotos. También había técnicos, operadores de radio, aparejadores de paracaídas, mecánicos, meteorólogos, cocineros, operadores de torre de control, furrieles o personal médico. También había mujeres mecánicos, operadoras de torre de control, secretarias, técnicas de fuselaje, guardianas y aparejadoras de paracaídas, encargadas de revisar la tela y el correcto funcionamiento y estado de las cuerdas. Hubo tres aparejadoras que se encargaron de instruir a los cadetes en su uso, cuidado y correcto almacenaje. Las filas de los Tuskegee también contaron con oficiales caucásicos, nativos americanos, latinos, caribeños y personas de otros orígenes. 

Recordar a uno de los últimos Tuskegees, el general de brigada Charles McGee, que, el día 16 de este mes, nos dejó a la envidiable edad de ciento dos años.  

Personalidades afroamericanas: W.E.B. Du Bois

Hace unos días, al Departamento de Educación se le echaron encima por publicar en Twitter un comunicado en el que el apellido del prestigioso historiador y activista W.E.B. Du Bois estaba mal escrito. A ver si yo no meto la pata.

El profesor Du Bois (se pronuncia Du Bois y no Du Bua) es prácticamente todo: educador, filósofo, escritor, historiador, sociólogo, economista y defensor de los derechos de los afroamericanos. Tuvimos la suerte de que viviera 95 años, precisamente el 23 de febrero hubiera cumplido años, para luchar contra la lacra del racismo. Nacido en Massachusetts fue el primer afroamericano que consiguió el título de doctor. El pensador Alexander Crummell, reverendo episcopal afroamericano, y William James, profesor de Du Bois en Harvard, fueron sus influencias más directas.

Las ideas de Du Bois algunos podrían tacharlas de elitistas ya que abogaba por la identificación de un cuerpo que dirigiera la educación de la sociedad de color al que denominó "The Talented Tenth" ("Uno de cada diez con talento") en lugar de adoptar las ideas educativas de Booker T. Washington, más centradas en desarrollar los estudios de formación profesional. 

A Du Bois este alejamiento de las humanidades le parecía una entrega incondicional del alma afroamericana a las tretas del capitalismo blanco. Asqueado con los espantos de la civilización occidental, el colonialismo, las guerras, la situación laboral moderna, las desigualdades o las discrepancias con el NAACP (National Association for the Advancement of Colored People), la organización dedicada a los derechos civiles de los afroamericanos más antigua, se refugió en el comunismo.

Dada sus críticas al sistema estadounidense, a Truman lo consideraba el mayor genocida desde Hitler, sus divergencias con el NAACP y el movimiento de Martin Luther King, Du Bois se refugió en la Ghana marxista de Kwame Nkrumah hasta su fallecimiento. 

Por cierto, que en el segundo Twitter que envió el Departamento de Educación para disculparse por la errata, metieron otro gazapo. Aquí dejo una grabación con su voz para purificar su nombre.