De Sargent a Zóbel.

Isabella Stewart Gardner. Autor Singer Sargent
loc.gov 

Hace unos días asistí, virtualmente, a una conferencia del profesor Felipe Pereda, comisario de la exposición Zóbel. El futuro del pasado, y que se puede ver hasta principios de marzo en el Prado. 

En uno de los cuadernos de apuntes de Zóbel que nos mostrara el profesor Pereda, aparecían numerosos dibujos. Uno de ellos era un apunte de El Jaleo, una de las primeras obras maestras (es de 1882) del pintor estadounidense John Singer Sargent. 

La pieza, que desde diciembre de 1914 duerme en el Spanish Cloister, el Claustro español del Isabella Stewart Gardner Museum, es, sin duda, una de las más importantes de la colección. Allí, bajo la luz tenue de farolillos japoneses, por aquel entonces el Claustro también hacía las veces de sala de conciertos, la mecenas agasajaba a sus invitados con piezas musicales de Bach, Mozart o Schumann. 

Fue en Londres, en 1886, cuando el reconocido escritor, Henry James, le presentó al pintor, dando así comienzo a una profunda relación artística. Tanto es así, que Gardner adquirió más de sesenta obras de Sargent. De su mecenas hizo tres retratos. Uno de ellos es el que acompaña a esta entrada y que también podemos ver en el Museo.

El Jaleo es una clara evocación del primitivismo andaluz. Incluso podemos apreciar pinturas prehistóricas en las paredes de la taberna, tras los cantaores. Las pinceladas son rápidas, propias del impresionismo, y la cavernosa iluminación que sale del cuadro gracias a una vela en una silla de estera nos recuerda a las pinturas de Goya. El cuadro se alza tras un arco polilobulado, no cabe duda de que Gardner tenía la intención de acrecentar el andalucismo y, con ello, propiciar un encuentro espiritual con la pintura. Y Gardner lo consigue. En 1916, Sargent, cuando vuelve a ver su obra, ocupando el puesto de honor, quedó tan encantado que, como agradecimiento, años más tarde le regala a su mecenas el libro con los apuntes preparatorios del cuadro. Poco podía imaginar Sargent que, tiempo después, Fernando Zóbel, alumno en Harvard, acabaría reinventándolo. Para los que estén por Boston estas Navidades el Museo bien vale una visita. Las que se llamen Isabella están de suerte porque cuentan con entrada gratuita. De por vida. Y los que estén en Madrid a por Zóbel.

En Boston con ...

En periodo vacacional siempre suele caer algún museo. Y aquí va una recomendación. El MFA de Boston, (Museo de Bellas Artes), que cuenta con una colección que ronda el medio millón de obras de arte. En la galería William I. Kochm, la 250, creo recordar que en la rotonda que da acceso a la sala, nos topamos con la maravillosa gravedad del maestro Góngora. Sesenta y un años tenía el poeta cuando un joven de veintidós llamado Diego Velázquez nos lo dejó la primavera de 1622 en el lienzo. Parece ser que fue este lienzo el que catapultara a Velázquez y le diera el pincel real. Aquí, un magnífico estudio de Carlos G. Santa Cecilia.    

Narrativa antropodérmica

Y para Halloween una de bibliopegia antropodérmica. El afortunado es James Allen, un malhechor redimido que dictó su confesión a su guardián en la prisión de Massachusetts y que pidió que la dejaran encuadernada con su piel. El ejemplar en cuestión sería entregado, a petición de Allen, a John A. Fenno, una de sus víctimas. El libro, the Narrative of the Life of James Allen, la Narrativa de la vida de James Allen, publicado en 1837, se puede ver en el Ateneo de Boston.

Ciudad moderna, plus por peligrosidad

Esta mañana a eso de las 6 descarriló un vagón de metro de la linea roja (la que pasa por la Universidad de Harvard) en la estación de JFK. Pasadas las 7 de la tarde mías, aún no lo habían retirado. Y ya van dos veces en cuatro días con ruedas cuadradas. Cuatro este año. El descarrilamiento anterior se lo llevó la linea verde. Fallo humano hace tres días y hoy, mecánico. Hasta el alcalde ha tenido que salir a la palestra para dar a los responsables un tirón de orejas.



Los sin abono como siempre a jorobarse. Y es que han tenido que saltar a otro medio de locomoción alternativo y, como era de esperar, la MBTA no ha reaccionado a tiempo, y el trayecto de escapada ha tocado pagarlo. Los suertudos que pudieron costearse un Lyft hasta 163 dólares les han soplado por el trayecto JFK-Boston. Y seguro que también han llegado tarde porque la salida 15 de la I-93 cortada para dejar entrada a la maquinaria que sacará, aún no sabemos cuándo, los vagones de metro. Afortunadamente solo una persona herida y sesenta evacuadas. Al MBTA, sistema de transporte que solo cuenta con 122 años de vida, parece que le cuesta deshacerse de sus queridas reliquias. Y en julio suben las tarifas. Y todo por catorce años de malas inversiones en una cosa que se llama swaps. Desde el 2016, doscientos treinta y seis millones de dólares se han perdido. Para que nos hagamos idea del desastre económico: pagar el seguro cuesta seis veces más que el valor de lo que se quiere asegurar. En ciudad moderna, plus por peligrosidad.

Monumento conmemorativo en el Boston Common para

En nombre de la ciudad de Boston el alcalde Marty Walsh ha revelado el nombre de los cinco finalistas para levantar un monumento a la memoria de Martin Luther King Jr. y de su esposa Coretta. Fue en esta ciudad donde se conoció la pareja y Boston no quiere dejar pasar la ocasión de demostrarles su agradecimiento. El monumento se levantará en el Boston Common, el parque urbano más antiguo de Estados Unidos y, sin duda, uno de los iconos más representativos y queridos de la ciudad. Aquí se pueden ver las piezas seleccionadas. Por cierto que, a mediados de octubre, habrá una gala para recaudar fondos. Los que asistan podrán ver, entre otros, a Harry Belafonte, Esperanza Spalding y al grupo musical Earth, Wind & Fire. La entrada con lo mínimo 475 dólares. Y si se quiere VIP a por los mil.

Yinka Shonibare, el grupo formado por Adam Pendleton, David Adjaye, David Reinfurt, Future\Pace y Gilbane Boston, MASS Design Group y Hank Willis Thomas, la artista Barbara Chase-Riboud y finalmente la firma de los arquitectos Wodiczko + Bonder y Maryann Thompson al alimón compiten por honrar la memoria de la pareja.   

La tragedia de la piedad

El que naciera en México y fuera arzobispo de Boston, el cardenal Bernard Law, nos dejó el miércoles pasado en un hospital de Roma. El cardenal saltó a la fama con el escándalo pedófilo que encubría los actos de algunos de sus sacerdotes. Law fue cardenal unos cuantos años: dieciocho. En 1984 Juan Pablo II lo puso al frente de unas de las archidiócesis más afamadas y prestigiosas, además de acaudaladas. En el 2002, Law presentó su dimisión muy a pesar del papa. 

Bajo el mandato del cardenal Law (curiosamente Law significa Ley en español), los sacerdotes implicados en las acusaciones estuvieron de itinerantes, de parroquia en parroquia para que no se les pudiera seguir la pista. En su afán por redimirlos y practicar la misericordia entre esos pastores descarriados, especialmente con el padre John J. Geoghan, al cardenal se le pasó notificar a las autoridades pertinentes dichas mudanzas, para que así siguieran recociéndose en su indignidad. A veces, la misericordia y la creencia de que uno puede hacer cambiar a los demás, derrama más tragedia.

Las obras de El Escorial sobre el asfalto

La democratización de la carretera le ha traído a Boston, entre otras cosas, 58 horas anuales evaporadas al volante. Ya sabemos que 58 horas no son nada si las comparamos con las 104 de Los Ángeles, la ciudad con mayor tráfico del mundo, aunque no el peor, porque, aunque casi dobla al de Boston, por lo menos el tráfico de Los Ángeles se mueve. Las distancias que cubren los automovilistas son más largas y, por lo visto, también son más trabajadores que los bostonianos. 


En la Katy Freeway en Houston, con sus 26 carriles, sí, 26, uno pensará que los atascos allí no se estilan. Pues no. Cuanto más carril haya, parece que más pide el cuerpo eso de salir a la carretera a ocupar el hueco que nos pertenece. Boston, que ha debido estar siguiéndole la pista a la Katy Freeway, ha optado por otras tácticas. Que las vías sean de pocos carriles es una de ellas. La otra aparentar que se está trabajando en su ampliación. La 128, por ejemplo, lleva levantada un tiempo, y no parece que las obras vayan a terminar pronto. Eso sí, está comprobado que tampoco se libran de los atascos. De hecho, en términos porcentuales, Boston se lleva el primer puesto. La democratización de la carretera también trae esto. Apreturas y las obras de El Escorial.